世界历史 一切事物中,人是衡量标准

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世界历史 一切事物中,人是衡量标准

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Abdera 的Protagoras(公元前 485-415 年)最著名的是他的主张:“在万物中,衡量的是人,衡量存在的事物,它们是,以及不存在的事物,它们不是”( DK 80B1) 通常简单地呈现为“人是万物的尺度”。按照同样的思路,他还坚持认为,如果有神明——当然,正如希腊人所相信的那样——没有办法知道他们是什么样的,或者他们可能希望通过服务和崇拜的方式从人类那里得到什么。

在保持这种立场的过程中,他预测了作家的存在主义相对主义,例如 20 世纪意大利剧作家、作家和哲学家路易吉·皮兰德罗(Luigi Pirandello,公元 1867-1936 年)以其作品亨利四世,寻找作者的六个角色而闻名,而且确实如此,如果你这么认为的话,大约两千多年来,以及他那个时代和 Pirandello 时代之间的所有其他相对主义作家。

普罗泰戈拉斯在古雅典生活和工作,是一名智者,是该市上层阶级青年的高薪教师,他指导他的学生如何说好话,尤其是如何赢得法庭诉讼。雅典是特别诉讼及律师诉讼很普遍; 知道如何让陪审团支持自己的主张是一项非常宝贵的技能,而且似乎 Protagoras 非常擅长这一点。

然而,与此同时,尽管雅典人多么重视他的服务,但当时希腊人的文化价值观是由他们的宗教所影响的,对诸神的批评既不受欢迎也不鼓励,更不用说否认他们的存在或声称,如果它们存在,人们无法知道它们是什么样的。那么,令人好奇的是,一个声称对每个人都是真实的,事实上是真实的——不管任何相反的文化价值观——如何成为古希腊最高薪的诡辩家。

诡辩者

诡辩家是受过教育的人,他们会以一定的代价向年轻人传授修辞或政治的艺术以及文化的装饰(英文单词excessive来自希腊语 sophist),以便他们可以用他们优雅的举止给他人留下深刻印象并做在政治或其他方面的职业生涯中表现良好。尽管柏拉图看不起(我们从他那里得到了许多关于各种诡辩家的教导,其中大多数是不利的),诡辩家为雅典的贵族提供了宝贵的服务,特别是他们声称能够为年轻人提供那种可以让他们在雅典政治和商业中占优势的教育。在他的道歉中,柏拉图有苏格拉底对这种做法嗤之以鼻,说雅典的公共教育可以产生与诡辩家相同的结果,更容易、更便宜。

不管怎样,诡辩者在雅典青年中很受欢迎,他们的父亲非常重视他们的服务,并支付了丰厚的报酬。根据柏拉图的说法,诡辩家能够“使事情变得更糟”,这种技巧在诉讼中以及在构建政治演讲和诋毁政治对手时都很方便。我们对普罗泰戈拉斯的了解几乎都来自柏拉图,他完全拒绝了他的相对主义,尽管柏拉图可能对这个人提出了高度偏见的观点,但他的作品仍然是现代学者必须使用的主要来源。

柏拉图的 Protagoras

柏拉图是苏格拉底的学生,并发展了一种以真理存在为核心价值的哲学。为了让生活中的任何“真理”成为真实,必须有一个终极真理。如果一切都只是意见,正如普罗泰戈拉斯所声称的那样,那么就没有任何真理,人们可以相信任何自己愿意相信的东西,并且在这种信念中是正确的;这种说法是柏拉图绝对不能容忍的。在Theatetus的对话中,柏拉图通过苏格拉底的中心人物反对普罗泰戈拉斯的观点,提出以下批评:

如果每个人通过感觉相信是真实的对他来说都是真实的——没有人能比他自己更好地判断另一个人的经历,也没有人比他自己更能考虑别人的意见是真是假,但是......每个人都是单独有自己的观点为自己,和所有的人都被正确和真实-那么怎样,我的朋友,是普罗泰戈拉这么聪明,他应该考虑自己值得去教别人和巨大费用?如果我们每个人都以自己的智慧衡量,我们怎么会如此无知,以至于我们应该向他上学?( 161B )

柏拉图在这里以及在对话Protagoras 中争辩说,如果每个人对真相的看法不同,通常是戏剧性的,那么每个人都不可能知道事情的真相。如果十个人在一个房间里,而十个人对那个房间都有不同的解释,那么这个房间不可能存在于客观现实中,而只存在于十个人的个人头脑中。同样,柏拉图会争辩说,如果十个人对真理是什么有不同的解释,那么就没有真理,只能有意见。

然而,普罗泰戈拉斯似乎在说的是,对真理的理解与个人感知有关,即使有任何相反的证据,一个人认为“真实”的东西对那个人来说也是真实的,即使有一个客观的房间或一个客观真理。在 Protagoras 看来,客观真理实际上是无关紧要的,因为除非个人选择这样做,否则它无法被理解。

Protagoras 的深度主张

如上所述,普罗泰戈拉斯最出名的是他的主张:“在万物中,衡量的是人,衡量存在的事物,衡量它们存在的事物,衡量不存在的事物,衡量它们不是。” 尽管这句话从表面上看似乎很简单,足以暗示完全的相对主义(因为它几乎总是被解释),但无法知道这是否是普罗泰戈拉斯的意图。只有普罗泰戈拉斯作品的少数片段幸存下来,其中没有一个真正阐明这句话的意图。

然而,据说他质疑众神的片段说明了普罗泰戈拉斯的中心主张可能会被误解。普罗泰戈拉斯写道:

至于诸神,我不知道它们是否存在,也不知道它们的形式如何;因为阻碍知识的因素有很多:学科的晦涩,人类寿命的短暂。(贝尔德,44)

在这段话中,普罗泰戈拉斯并不是说诸神不存在,只是根据他的主观经验,他不能说他们是否存在。这段话可以很容易地解释为他说“我对这个话题的了解还不够多,无法对此发表明智的意见”,就像任何关于神灵存在或不存在的陈述一样。

同样,“人是万物的尺度”可以简单地表示,虽然客观现实存在,甚至客观真理可能存在,但每个经历它们的人会对这些事物进行不同的解释和理解。这并不否认客观现实的真实性;它只是质疑对这一现实进行统一解释的可能性。由于每个人都只具有一定的智力和对周围环境的解释才能,因此声称每个人都会以相同的方式解释体验是不现实的。最好的例子,不仅在现代,而且在整个时代都是犯罪证人的证词。在场的每个人都目睹了同一事件,但每个人对该事件的记忆和解释总是不同的。

然而,最常使用的示例与房间温度有关。习惯温暖气候的人可能会觉得房间很冷,而来自寒冷气候的人会觉得房间很温暖。没有办法客观地告诉这两个人他们错了,因为他们正在根据他们的过去以及他们所解释的“温暖”和“寒冷”来体验房间,所以,在普罗泰戈拉斯看来,他们都是正确的。

那么,一个房间是否客观上是冷的,永远无法真正知道,因为冷的体验完全是主观的。当然,同样的范式也延伸到普罗泰戈拉斯关于众神知识的段落。声称神存在并且知道他们想要什么是主观的,因为房间里的其他十个人可能对神有截然不同的理解。争论一种宗教观点相对于另一种宗教观点的优越性和真理性最终是徒劳且毫无意义的,因为坚持其“认识上帝”的主观主张的人不可能接受另一个驳斥这种主张的人的观点。在这一点上,与其他所有事情一样,个人是衡量真假的最终标准。

在普罗塔戈拉斯生活和写作两千多年之后,皮兰德罗在他的短篇小说和戏剧中发展了这些想法,这些故事和戏剧始终以普罗塔戈拉斯的这一主张为主题。Pirandello 指出,人们相互理解的问题在于语言。人们使用词语时相信其他人会以与说话者的意思完全相同的方式理解这些词语,但在经历了多次误解之后,人们才明白事实并非如此。人 A 在单词或短语中的含义并不总是被人 B 或人 C 理解;如果不是这样,皮兰德罗指出,一个人对现实的理解将彼此完美匹配,不会有分歧。

结论

毫不奇怪,考虑到雅典人对eusebia(虔诚,松散翻译)概念的重视,Protagoras 被控不虔诚,在逃往西西里岛的殖民地时被淹死在海中。他的实践和教导被剧作家阿里斯托芬(公元前 460-380 年)在他的戏剧《云》中用作“苏格拉底”角色的模型,该剧描绘了苏格拉底探究众神的存在并质疑希腊社会的基本价值观。然而,这个角色与历史上的苏格拉底无关,实际上是在取笑像普罗泰戈拉斯这样的自然哲学家和诡辩家。

在公元前 399 年苏格拉底因不虔诚而受审时,当他被指控通过他的教导腐蚀雅典青年并否认众神的存在时,苏格拉底引用了陪审团对他在《云》中的性格的理解,为自己辩护,对他的案件构成巨大威胁,因为陪审团会记住这个角色并根据剧本以及批评他的人所说的话来判断他,而不是真正听到他的辩护词。苏格拉底在这一点上是正确的,因为陪审团确实将他与普罗泰戈拉的诡辩联系起来,尽管他们之前谴责普罗泰戈拉的相对主义,但在判决苏格拉底时,他们证明了诡辩家最著名的主张是正确的。

参考书目

Baird, FE 和 Kaufmann, W.哲学经典:古代哲学。普伦蒂斯大厅,2007 年。

Diels, HA & Krantz, W.前苏格拉底哲学家的片段。宾夕法尼亚大学出版社,1968 年。

Pirandello, L. 和 Bentley, E. Naked Masks:Luigi Pirandello 的戏剧。羽毛出版社,1984 年。

柏拉图和乔维特,B.柏拉图的 Protagoras。克拉伦登出版社,1992 年。

Plato & Jowett, B.柏拉图的对话。斯克里布纳出版社,2000 年。

Robinson, JM早期希腊哲学导论。霍顿米夫林学校,1968 年。

Waterfield, R.雅典:从古代理想到现代城市的历史。基础书籍,2009 年。

Waterfield, R.第一代哲学家:前苏格拉底和智者。牛津大学出版社,2009 年。

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