附屬國來朝貢就真的好嗎

Posted 2023-01-03 皇帝

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附屬國來朝貢就真的好嗎

朝貢，又稱進貢，是一方將財富以某種形式給予另一方，以表示順從或結盟，尤其是君主國里臣民獻上禮物給君主，或藩屬國也會向宗主國獻上禮物。朝貢體系也稱「宗藩體系」與條約體系、殖民體系同為世界主要國際關係模式之一，曾廣泛存在於世界各地的古代歷史當中。
縱觀古代有關「朝貢」的歷史記載，歷朝皇帝感到最榮耀的一句話，大概就是「八方來貢，萬國來朝」。因而，皇帝大都會注重這個「面子工程」，只要外國來使承認中國的宗主國地位，仰慕華夏文明，那麼，皇帝們一得意就會大加賞賜這些國家。
正是統治者們本著「厚往薄來」的理念，才使得眾多國家紛紛前來朝貢，可謂是趨之若鶩。當然，朝廷在享受「天朝上國」的老大滋味時，往往也是得不償失。
清朝時厲行海禁政策，嚴禁私人海外貿易，朝廷對外貿易仍沿襲明代的朝貢形式。所以，在這樣的情形下，要想成為清朝的生意合作夥伴，確實是件不容易的事情。就像乾隆皇帝所說的「天朝物產豐盈，無所不有，原不籍外夷貨物以通有無」，意思就是：本國完全能夠自給自足，完全沒必要和外國搞貿易。
由此，遠洋各國和藩屬國想要和大清做生意，就只能通過朝貢這一條途徑，而且，在大清皇帝眼中：你們之所以前來進貢，不過是臣服於大清的威名，所以，看在你們遠道而來，對天朝上國一片誠意的分上，特此批准收納貢物。這樣的話，聽起來好像接納你們的朝貢還有點勉強。
其實，事實並非如此。
接下來，我們看一下清朝對待「生意夥伴」的態度。
第一，不願意承認對方是「生意夥伴」：
康熙三十九年時，曾下旨讓江寧、蘇州和杭州三織造合議選派一個人前往東洋。四十年六月，蘇州織造李煦給皇上呈上密折：「陛下下旨三織造會議一人往東洋去一事，因受季風影響，直至四十年五月底方可開船，又恐從寧波出海，商船較多，似有招搖，所以，決定從上海出發為妥。」
當時，皇帝的硃批是：「知道了，回到日即速報。」
一人往返東洋本是再正常不過的一件事情了，皇帝卻要在返回來的第一時間得知消息，這好像有點反常。再說，康熙年間海禁森嚴，皇帝秘密派人去東洋就更讓人感到奇怪。當年十月，去東洋的人員一回到蘇州，李煦就命他速速趕往京城。
那麼，是什麼事情能讓皇帝如此惦記呢？
原來，清代當時流通的貨幣還是以銅錢為主，而國內的銅礦已達不到社會發展的需求，所以，就會從日本進口黃銅和白銀。直到乾隆時期，有了雲南大型銅礦的發現，才解決了「洋銅」的需求問題。
此外，同樣的貿易還有與暹羅國（今泰國）的往來。康熙六十一年，皇帝下旨可將暹羅國的米運往福建、廣東、寧波三處來貿易，並且，運來的米除一律免收關稅外，再將一石米三錢銀兩的價格提高到五錢。另外，還允許暹羅國在運米的同時，捎帶自己的貨物來貿易。
從上可以看出，儘管皇帝表面上不願承認這些生意合作夥伴，但是，貿易的事實卻真實存在，所以說，沒有任何一個國家可以做到真正與世隔絕。那些珍藏在紫禁城的自鳴鐘、鼻煙一類的洋玩意，也從側面證實了清朝皇帝其實也非常喜歡這些東西。
第二，對「生意夥伴」進行等次劃分：
都知道，大清作為泱泱大國，是一個很有潛力的商品消費市場，但是，要打入這個市場，清政府這一關卻很難過。再加上，皇帝滿不在乎的態度，想平等貿易可真是不好做。所以，你就要學會討好大清，懂得皇帝的心思，滿足皇帝天朝上國、唯我獨尊的精神需求，為自己尋求貿易機會。
此外，大清把這些朝貢國都劃分了等次，例如：朝鮮、日本、暹羅、緬甸等國劃分為一個等次，荷蘭、葡萄牙、英吉利、義大利等國劃分為一個等次。朝鮮國一年一貢，暹羅國三年一貢，荷蘭國七年一貢，這些貢期嚴格控制了外國來華貿易的時間，他們心中當然不滿，於是，便想方設法來增加朝貢次數。
比如：暹羅國，就會以新皇登基，請求冊封，或者貢船遇險，貢品不夠等為借口，來增加貿易次數。荷蘭更甚，直接幫助清朝剿滅「海盜」，追剿台灣鄭氏、收復金門等地，以此來增加朝貢次數，從而獲得大量的白銀錦緞等賞賜。
第三，不對等的貿易讓這些「生意夥伴」都賺了錢：
為什麼這些國家寧肯巴結奉承，都要與大清交易呢？這就是前面說的「厚往薄來」，如暹羅國每次朝貢的物品有馴象、龍涎香、犀角、象牙、冰片、薔薇露等，而大清單賞賜暹羅國王的物品就有「錦八匹、織金緞八匹、織金紗八匹、織金羅八匹、紗十二匹」等等，還不算其它的賞賜和加賞。
另外，使臣和隨行人員都會按等級來賞賜。再如荷蘭、英吉利的朝貢物品多為鎧甲、劍具、珠寶香料、西洋鏡、自鳴鐘等，而乾隆五十八年時對於英吉利僅二十九種的進貢，皇帝單賞賜英吉利國王的物品就有一百種，另外，還給了使臣諸多賞賜。
可見，這麼賺錢的買賣，當然會吸引眾多的國家來朝貢。
第四，對於不誠信的「生意夥伴」不再免稅：
對於這些前來朝貢的國家，雖然，他們從大清得到了很大的利益，但是，以做生意為目的他們卻並不滿足，所以，他們便想辦法私帶各種貨物來貿易。還是以暹羅國為例，每次來朝貢，都以抵禦海浪風險，保證貢品安全，穩重船身為借口，攜帶大量的「壓艙」物品。
而這些物品不僅免收稅，還允許在廣州買賣，要知道，大清皇帝規定暹羅國每次進貢的物品基數只有二十六種，這要私帶多少壓艙物？
再者，他們這些貢物都是用三艘又長又寬的船隻來運送，大象還用另外的大船專門來運送。而且，一到地方，他們就將貢船交給大清商人承包，自己則帶「壓艙」之物前往廣州做買賣。面對這些投機取巧的勾當，朝廷遂下令：只有正、負貢使兩船免收稅，其它船隻一律收稅。
此外，曾經英吉利商人還想留下一些自己人照看買賣，但不想皇帝的回復卻是：「留人可以，以後永遠不準再回本國。」面對如此傲慢的態度，英吉利人只好作罷，但誰曾想，短短數十年後英國卻發動了侵略中國的鴉片戰爭。
之後，中國的門戶被打開，通商口岸被開放，大清築起的貿易防線瞬間被摧毀，使得英國開始了對中國財富的大掠奪。
參考資料：
【《清史稿·食貨志一》、《中國古代經濟簡史》、《清代廣州十三行的興衰：白銀供應的角度》】