北京人頭蓋骨究竟下落何處

Posted 2022-12-31 北京人

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北京人頭蓋骨究竟下落何處

1929年12月2日，大陸古生物學家裴文中帶領考古發掘人員首次在北京房山周口店發掘出北京猿人第一個完整的頭蓋骨。這一發現，平息了上個世紀以來圍繞爪哇猿人的爭論，確立了「猿人階段」的存在，證實了達爾文關於人類起源於古猿的理論，從而揭開了人類進化史上重要的一頁。

發現

1927年，周口店北京人遺址的大規模發掘工作開始了。發掘的主持單位是中國地質調查所和協和醫學院。第二年，大陸兩位能幹的青年古生物學家楊鐘健和裴文中，參加了周口店的發掘工作。他們精力充沛，給整個現場帶來了生氣。到了1929年，震撼世界學術界的奇跡終於發生了：在周口店發現了第一個完整的北京人頭蓋骨。時間是這一年的初冬，工作人員在發掘過程中，突然看到一個小洞，洞口的裂隙窄得只容一人出入。為了探明虛實，裴文中來到洞裡，仔細一看，高興極了，原來在這裡意外地發現了許多動物化石。他顧不得寒冷，決定把挖掘工作繼續下去。到12月2日下午四點，已經日落西山，洞外天色漸漸暗下來，呼嘯的寒風在山野吹著，洞裡覺得更冷了，但人們依舊在昏黃的蠟燭光下聚精會神地工作。突然，裴文中高興地喊叫起來：「是猿人！」大家圍攏過來，果真發現一個猿人的頭蓋骨，一半已露出地面，另一半還埋在硬土裡。人們興奮極了，目不轉睛地盯著。這時天色越來越黑了，但大家的心情已經急不可耐。裴文中毅然決定，繼續挖下去，一直到把這第一個北京人頭蓋骨完全出土為止。這一夜大家都沒睡好。第二天一清早，裴文中就派專人把這個大喜訊報告給北京城裡的地質調查所。又過了幾天，12月6日，裴文中親自坐著汽車，用他自己的兩床被子和褥子、氈子，包著這稀世珍寶護送到城裡。

1936年賈蘭坡又先後在猿人洞發現3個「北京猿人」頭蓋骨化石。二戰期間，周口店猿人洞先後出土的全部5個完整和比較完整的頭蓋骨神秘失蹤，再度震驚了世界。

丟失

「北京人」化石一直保存在北京協和醫院，1940年12月26日，日軍占領了北平，美日戰事一觸即發。「頭蓋骨」若繼續留在北平很不安全，當時身在重慶的中央地質調查所副所長尹讚勛致信給中央地質調查所技術研究員，時在北平的新生代研究室副主任裴文中，述說險惡形勢和對北京人頭蓋骨化石保存的擔憂，並提出托美國友人運往美術機關暫存。

國民黨中央行政秘書長翁文灝也開始積極協調將「頭蓋骨」運送至紐約自然歷史博物館暫存。1941年1月10日，翁文灝和尹讚勛致信給協和醫學院院長胡頓、新生代研究室名譽主任魏敦瑞，「鑒於美日關係日趨緊張，美國正與中國站在一條戰線共同抗日，我們不得不考慮在北平新生代研究室的科學標本安全問題。我們準備同意將它們用船運往美國，委托某個學術研究機關在中國抗戰期間替我們暫為保管。」

同時，翁文灝還直接寫信給美駐華大使詹森闡明自己希望轉移「頭蓋骨」的意思。但是，根據先前達成的協議，得到洛克菲勒基金會資助的周口店發掘工作，其發掘出的實物必須留在中國，不得出口。美國方面婉言拒絕。

翁文灝等中方人員的努力依然沒有停止，他們一再申請，美方官員和科學家一再婉拒，往來切磋數月時間。1941年11月，經翁文灝的一再協調，最後又經過蔣介石點頭，重慶國民黨政府才明確表態，允諾「頭蓋骨」出境。在翁文灝的一再懇請和調停下，美國方面終於同意了頭蓋骨由領事館安排、由美國人帶出中國，暫存紐約的美國自然歷史博物館。

據公布的檔案資料記載，「頭蓋骨」轉移行動按計劃開始，由美國海軍陸戰隊護衛，乘北平到秦皇島的專列到達秦皇島港，在那裡登船，船名「哈德遜總統號」，預定12月8日抵秦皇島。8日上午，列車抵達秦皇島。此時，日本對珍珠港的空襲已經開始，隨即，駐在秦皇島山海關一帶的日軍突然行動襲擊美軍，美海軍陸戰隊的列車和軍事人員包括美在秦皇島的霍爾姆斯兵營的人員頃刻成為日軍的俘虜，包括「北京人」在內的物資和行李當然成為日軍的戰利品，從此不見蹤影……

本文來源：中華五千年