英国人赫德垄断清朝海关权力，最大受益者是谁，清朝为何愿意

Posted 2022-12-29 海关

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英国人赫德垄断清朝海关权力，最大受益者是谁，清朝为何愿意

自第二次鸦片战争以来，为了确保清朝能够按时将战争赔款赔付给列强，列强提出了以清朝海关关税为担保，而为了确保这些关税能够正常进入清朝国库用于赔偿，不被清朝的官员中饱私囊，列强提出了由英国人担任清朝海关负责人的要求。这一要求刚被提出时，在清廷的朝堂之上，是充满了极大的反对之声的，特别是那些仇视洋务、固步自封的保守主战派大臣。但近代帝国时代的一切游戏规则都是建立在力量的基础上，无论经济上，还是军事上，清朝都一败涂地，因此无论是强硬派还是主和派，最后都不得不在圆明园的废墟之上同意了这一无理要求。但无论是从第一任海关负责人李泰国，还是继任者赫德的到来，清朝上至龙椅之上的皇帝，下至地方督抚，都这件事都发生了一百八十度的大转弯，既由被迫同意变得其乐融融，这又是为何呢？外国人垄断清朝海关权力最大的获益者到底是谁呢？在李泰国之前，清朝的海关税务由清朝任命官员管理，效率极为低下，且为了中饱私囊而留用的现象十分严重，从海关出去的实际税收要比应收税收大打折扣，而这剩余的部分也不能全然进入清朝国库。按照之前清朝的规定，海关税收每年需要向负责皇室后勤工作的内务府提供大量的盈余，而清朝内务府的贪腐行为早已经声名在外，因此实际能够进入清朝国库的关税少之又少。赫德接管清朝海关之后，一方面制定了严格的业务管理条例，一方面提醒他的部下，无论是外国人，还是清朝人，他们所领用的都是清朝的薪水，因此也就是清朝的雇员，应该树立效忠清朝的观念。这算是赫德从制定和思想上限制海关人员的贪腐行为，而为了防止走私行为和账目的准确无误，赫德要求自己的部署亲自开展关税的估算、报告和编制，而绕过了由清朝各通商口岸地方道台管理的海关银行。赫德的措施确实收到了成效，从1865年到1875年的十年间，清朝的海关税收从830万两增加到1200万两，在1885年时，总额增加到1400多万两，这一税收收入不仅远高于赫德接手前的清朝海关，也高于同时期的诸多列强海关。除去战争赔款以外，这笔巨额海关税收的最大获益者无疑就是清廷。十九世纪七十年代末，为北京所确认的清帝国的总税收，包括中央和地方在内，计约六千万两。虽然最大部分的收入仍然来源于田赋，但厘金（一种流通税）仍达到一千八百万两（占30%），关税仍达到一千二百万两（占20%）。由于旧税源乃至厘金到十九世纪六十年代初几乎完全被指定作为既定的和不能机动的开支，所以关税对政府的一些新办事业以及紧急需要来说，其价值就无法估量了。特别是洋务运动中的许多新事物，如京师同文馆、神机营，江南制造总局和天津机器局、福州船政局、赴美留学使团、驻外使馆和1875年以后的新海军计划的一部分或全部经费基本都来自海关关税。虽然赫德作为海关的主要负责人，但实际上，清廷依然掌握着海关关税的分配。根据现有资料可以看到，清廷将百分之六十的关税分拨给有关各省，部分用于中央所辖的活动，例如用作驻扎在各省的新军的军费，或者解往北京用于清帝的兴建事业，如颐和园的修建。余下的百分之四十首先被指定用作对英法战后向英法两国的赔款。赔款在1866年年中付清后，这百分之四十就归在北京的户部掌管，不过动用这项资金须经特别申请，经常要得到清帝的批准，实际上这部分资金在后期很大程度上成为皇室的私人财产。 1874年李鸿章提出每年应从这笔款项中拨出四百万两作为海防经费。这笔开支得到批准，但清帝不久又认为别的用途有优先使用这百分之四十款项的权利——特别是左宗棠在西北用兵的军费和清帝在北京周围的兴建。左宗棠在西北军事上之能够取胜的关键，是靠着从几家英国银行借得的五笔为数一千四百七十万两的贷款：它们由关税作担保，并且最后由关税（部分来源于百分之六十的款项，部分来源于百分之四十的款项）来偿还。这些贷款为左宗棠的军队提供了及时的军费保障。综上来看，赫德就任海关总税务司，其实并没有改变清廷对于海关税收的控制，相反他让清廷的这个重要机构运转更为高效、廉洁，为清廷皇室和他的朝廷提供了大量的富裕资金。这些资金既保障了清廷在数十年大动乱之后能够迅速恢复元气，进入中兴，为清朝继续延续了近半个世纪提供了财力保障，也保证了皇室成员生活质量的节节高升。因此清廷才会有如此大的转变，不仅与赫德相处融洽，并且以投桃报李的心态，每年拨给海关税务司高额的津贴，这些津贴远远高于列强驻清廷使节的待遇，从而常常引起列强外交官员的妒忌。