知识百科 海猿是否是人类的老祖宗
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知识百科 海猿是否是人类的老祖宗
海猿是否是人类的老祖宗
导读
前不久，澳大利亚的生物学家彼立克·丹通教授发现，人类对盐分的摄入量非但没有感觉，而且没有半点分寸，这一点和海兽有着惊人的相似。这一切难道只是历史的巧合吗？古猿是如何进化到南猿和猿人的？换句话说，从古猿出现后到南猿出现之前，期间长达400万年的漫长岁月里，人类的祖先究竟是什么样子？他们生活在一个怎样的环境中？
奇趣世界
对于这个未解之谜，古人类学家和古生物学家众说纷纭。大多数学者认为，不管是古猿还是猿人，人类的老祖先都应该生活在陆地上的森林中。
“海猿”学说出世
1960年，英国的人类学家爱利斯特·哈戴教授在多年的研究之后提出了新颖的“海猿”学说。哈戴教授推断，在距今400万～800万年的时间里，非洲东北部大片陆地被海水淹没，逼迫陆地上的古猿迈向了浩瀚的大海，从而逐渐进化成了海猿。时光荏苒，海猿历经沧桑，进化出了更适合在海洋环境中生活的身体，它们能够两足直立，自由地控制呼吸，这一点为海猿的进一步进化奠定了基础，同时也创造了一个不同于其他灵长类动物的重要条件。
海猿说图片
哈戴指出，在地球上生存的所有灵长类动物，体表都覆盖着浓密的毛发，没有皮下脂肪的结构；人却和海洋兽类一样，有着裸露的皮肤和厚厚的皮下脂肪。此外，人类胎儿的胎毛位置、泪液以及排出盐分等生理现象都在告诉人们，这一切都和海兽有着惊人的相似之处，却与其他灵长类动物有着很大的差别。起初，哈戴的观点被人们认为是痴人说梦，纯属无稽之谈。但是，随着研究工作的进一步深入，在一些新的证据面前，人们不得不重新开始重视哈戴的这一观点。
“露西”前来助阵
1974年，在埃塞俄比亚境内，一支英法联合考察队发现并挖掘出了一批非常重要的古人类化石。其中一具生活在300万年前的化石引起了人们的注意，这个被命名为“露西”的南猿化石，拥有灵活的肩关节，可以自由地向前或向上伸直。如果按照传统的进化论来说，这是一种抓攀树枝的现象，这样的手臂应该强健有力，并且有很长的臂骨和指骨。但是，在“露西”的身上，人们丝毫没有看见类似的现象，相反，“露西”的手臂不仅细弱，而且臂骨和手指骨非常短小，就连下肢骨也显得短小而纤弱，根本无法适应陆地攀爬树木的需要。所以，一个比较合理的解释就是：在水中生活的海猿，在海水浮力的作用下，逐渐褪去了强健有力的四肢；为了适应在海底泥沙中行走，它们的脚趾变得细长而弯曲；为了更好地控制方向和速度，它们的髋、膝和踝关节也变得越来越灵活。
另外，“露西”的骨盆特征和海洋哺乳动物的骨盆也十分相似。“露西”结实粗壮、又宽又短的骨盆，与它又细又弱的下肢很不协调，正是这一点，进一步佐证了在水的浮力下，海猿并不需要强壮的下肢来支撑身体，下肢也就没有得到充分的进化这一说法。
谜团难解
尽管科学家们还没有找到能够直接证明“海猿”学说的证据——海猿化石，并且对人类老祖宗的进化之谜仍然存在各种各样的猜测。但是我们仍然坚信，有朝一日人类一定会揭开这个困扰人类多年的祖先之谜。
百科进行时
1983年，站在非洲出土直立猿人化石的地方，英国科学家戈顿和爱尔默在一堆贝壳面前沉默了，这些贝类都来自深深的海底，如果当时的猿人没有高超的潜水本领，那么这些贝类，是根本不可能出现在这里的。这一点也佐证了哈戴的“海猿”学说。
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