科学故事 福特

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    亨利、福特
    福特(Henry Ford,1863~1947)被称为美国的汽车大王,作为福特系统的创始人闻名于世。一八六三年七月三十比福特生于密执安州的格林菲尔德,是一个农民的长子。而且,从小就对机械非常感兴趣。
    少年时代,从事农业劳动。但是,随着时间的逝去,他对机械的兴趣更加浓厚。十六岁时,前往底特律,进了机械厂当了学徒工。
    一八八二年,朱利阿(Juliu)兄弟制作了单气缸发动机,装在四轮马车上,使其行驶。这就是美国制造出的最早的汽油作燃料的车辆,是法国的鲁巴索尔公司第一次使汽油车辆行驶第二年的事情。
    在同一时间里,金格(King)、马克西姆(Maxim)、奥尔兹、维斯顿等很多发明家都试制了汽车,但是,他们彼此之间又没有任何联系。当时还没有“汽车”这一词汇,将这种车叫作“没有马的马车”。
    从一八八八年左右起,有关欧洲研制汽油车这一消息才传到美国。一八九五年,美国的汽车拥有台数为3700辆,其中蒸汽机车有2900辆.电动车有500辆,汽油车有300辆。从朱利阿发明单气缸发动机以后,在美国才开发了汽油车。
    美国的机械工业也逐渐地发展起来了,在全国各地出现了可以加工汽车所需要的各种部件的工厂。兰郡?奥尔兹把精力集中到生产汽车上,建立了一个工厂,他委托外厂加工车轮、轮胎、弹簧、制动器、车架、气化器等零部件,然后集中到他的工厂装配成汽车。这种一个气缸的发动机的汽车取名叫奥尔兹运动装置,二十世纪初在美国被大量使用。
    福特独自学到了技术,他认为,在美国这样辽阔的土地上,汽车不应该是昂贵品,而应该成为生活必需品。同时,他还在考虑,要千方百计地降低汽车的价格,制造出任何人都能买得起的汽车。而且,如果能这样生产汽车的话,也一定会大量销售。因此,他下决心要生产出一种新型汽车,这种车要去掉一切无用的部件,结实耐用,价格低廉。
    于是,他开始设计汽车,并亲手使用锤子、扳子等制作汽车。一八九六年春天,他终于完成了第1号车。这种汽车的发动机配有2个安装在蒸汽机排水管里的汽缸。两根皮带挂在2个齿轮上,运转时可以选择2种速度。这种汽车不能后退。另外,没有制动器。
    一八九O年,他应爱迪生电气公司的聘请,当了该公司的技师长(相当于总工程师)。他在这里工作时,利用休息、节假日完成了他的第一台汽车。
    一九0三年,正好是他四十岁的时候,成立了福特汽车公司,并当了该公司的经理。公司成立后,他生产了各种大、小型号的汽车,而且,他的心愿就是生产出廉价的大众车。他还参观了其它的公司,此外,他还考虑了自己的独特生产方式。一九0八年三月,他对全国的福特汽车销售店发表声明说,今后福特汽车公司生产的汽车就是单一型式,开始大批量生产廉价汽车。这样生产出来的汽车就是有名的4气缸20马力的福特T型汽车。
    从一八六一年到一八六五年,在美国发生了南北战争,这场战争给美国的经济带来了很大影响。战争后,美国开始从农业国向工业国转变,积累资本,开发资源,增加人口,以个人自由和平等为基础的精神,开始取得了突飞猛进的发展。
    出现了卡奈基的炼钢业、洛克菲勒的石油业、威斯汀豪斯的电气工业、摩根的金融业等,美国的资本主义迅速地发展起来了。美国大陆这个幅员辽阔的销售市场,对发展汽车工业是十分有利的。
    就在此时,对发展汽车工业有促进作用的石油,先后从美国各地开采出来了,而且,蕴藏量也十分丰富。
    二十世纪初,美国的汽车拥有量为8000辆。但是,到了一九一O年,却增加到 46万辆。福特汽车公司生产的T型福特汽车的生产量,也在直线上升。
    为了满足T型汽车的大量需要,福特汽车公司不得不采取增产体制。他开始逐渐改造自己的工厂,使大多数的加工机床实现了自动化。另外,还积极地采用了新的生产方法,以此来提高生产效率。这其中,他也出色地参考了“泰勒的科学管理法。”
    一九一0年,开始使用斜面,使过去人工搬运的汽车部件自动移动。一九一三年,在车体装配中引进了皮带传送带。不久,这种方法又引进到发动机的装配,进而又引进到车底座的装配中。
    这样,在一九一三年的一年里,福特平均每天生产汽车1000辆。一九一四年,生产了24万8千辆汽车,福特公司生产的汽车大约占美国生产汽车的总辆数的一半。当时大多数的工厂,每天的劳动时间约10小时,但是,福特汽车公司最早采用了每天8小时工作制。
    这种流水作业生产方法,对汽车的价格有很大的影响。美国的汽车价格,一九0八年每辆为2000美元,一九一三年为850美元,一九一七年为600美元,十年期间约下降了三分之二。但是,福特汽车公司的工人平均工资为5美元。其它工厂普遍为2.4美元。在当时,福特汽车公司的劳动时间短,而且工资又高,这是十分有名的。
    一八九六年,福特出席了爱迪生照明公司联合会的宴会。当时,他是作为底特律爱迪生公司的发电所的主任技师被雇佣的。在这次宴会上,他第一次见到了爱迪生。
    以前,他十分崇拜爱迪生,认为他是最伟大的发明家。并且还认为,只有象爱迪生这样的人才能称得上是自己竞争的对手。他本来是一个十分善谈的人,但是,在这位伟人面前,他经常连话都说不圆满了。
    就在此时。爱迪生问到了他制作的汽车的结构等情况。福特红着脸仔细地作了说明。爱迪生以极大的兴趣听了他的讲话,并鼓励他说;“装上燃料行驶,这是最完善的车,希望你能继续完成这项有意义的工作。”
    此时正是他利用休息日业余制作“四轮车”最灰心丧气的时刻,所以,能得到自己最尊敬的伟大发明家这种积极的鼓励和支持,对他来说,确实增加了无穷无尽的力量。他精神焕发地返回了底特律的工厂,并辞去了爱迪生公司的工作。一八九九年,他建立最初的小型汽车制造厂。
    从这初次见面以后,福特和爱迪生结下了深厚的友谊,这在他们俩人的一生中占有十分重要的位置。两人的社会出身和背景十分相似,又有共同的兴趣和爱好。然而,两人在精神和气质方面却截然不同。
    福特喜欢农村舞蹈、古典歌曲、农村的风俗。所以,对于在流水线上劳动的工人,他也十分关心他们这方面的乐趣。另外,他花了一笔重金,在迪阿本修复了一个似乎他年轻时代就熟习的古风式田园村,一个人愉快的生活。
    他具有极其人道主义的思想,这一点也和爱迪生一样。一九一四年,爆发了第一次世界大战。一九一五年,在美国成立了爱国者团体,积极宣传“准备交战态势”。此时,他对此公开表示反对。他站在主张和平人们的最前列,乘上“和平之船”于一九一五年的圣诞节渡海前往欧洲,打算说服欧洲各强国放下武器,停止战争。福特的斯德哥尔摩之行,充满了善意。然而,不久梦想破灭了,他成为了一个灰心丧气的人,从欧洲回国了。
    但是,一九一七年,他却一反常态,丢掉了和平主义,作为一名最勇敢的爱国者开始从事战争工业。
    这位百万富翁的长者??福特十分轻视只是挣钱。他和其于埃德泽尔?福特一起拿出大约5亿美元的基金,于一九三六年一月二十五日成立了公益团体??福特基金财团。这一财团的成立宗旨是,增进人类的幸福。

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